Le Salaire de la violence

Film de Phil Karlson

1 h 31 min

6 février 1959 (France)
Casting : Van Heflin, Tab Hunter, Kathryn Grant, James Darren
Genres : Western, Drame
Pays d'origine : États-Unis

Synopsis
Cow-boy au fort caractère, Lee Hackett tient d'une main de fer son ranch avec ses deux fils. Face à autant d'autorité, ces deux jeunes hommes évoluent différemment : le premier, Davey est un être pacifiste tandis que le second, Ed, ne jure que par la violence. Un jour, alors qu'une bagarre éclate dans un bar, ce dernier tue l'ami de Davey, commettant ainsi une faute irréparable.

Mon avis
8/10
Phil Karlson excellent réalisateur américain bien trop méconnu, sévissant la plupart du temps dans le registre du polar ou du film noir signe ici un western de très bonne facture. Pourtant cela démarre par l'instauration d'archétypes, les personnages sont vus et revus sans aucune surprises, le contexte pareillement à déjà été traité en particulier durant les années 50 et cependant cela fonctionne presque à la perfection ! On n'est facilement pris par cette histoire d'un vieux rancher essayant de protéger ses fils et surtout l'aîné qui a des sursauts psychotiques (élément classique du western, avec deux personnages de frères à la Abel et Caïn, l'un doux et l'autre criminel). Il se passe pas mal de choses, de rebonds dans ce scénario qui ne comporte pas énormément de scènes purement d'actions mais mettant bien en évidence la violence de ce Far West, le père joué par Van Heflin refusant d'ouvrir les yeux sur son fils assassin et profitant du laxisme des autorités et des lois de l'époque jusqu'à une ultime partie quasi sous forme de tragédie grecque !